天快亮時，副警長法蘭斯布蘭奇佩獨自上路，他去找他兩年沒見的好朋友，同時也是法官的吉歐馬斯托布羅。他大老遠開兩小時的車找他，單純只為了說幾句話。問一個問題，找一個答案。同一天早上，法官的屍體被人發現，他的額頭中了一槍。法蘭斯是最後一個見到吉歐的人，死者家中也只找得到他的指紋，只有他能在那段時間犯案。檢察官拘捕了法蘭斯，他太了解他，熟知他的過去、他有過的女人、他的壞習慣及其他缺點。法蘭斯不斷回想自己的過去，他迫切想找出真兇，找出一切事情的真相。
1890年代，两名灯塔管理员试图在他们生活在偏僻而神秘的新英格兰岛上时保持理智。 随着雾角的摇摆声响彻空中，沉默寡言的前伐木工人埃弗莱姆·温斯洛和两鬓斑白的灯塔管理员托马斯·韦克踏上了十九世纪末新英格兰沿岸一个僻静且了无生气的岛屿。 在接下来四周艰苦的工作和不利的条件下 ，俩沉默寡言男人除了彼此以外，没有其他人的陪伴，被迫忍受，仇怨与日俱增。 然后，在恶劣的预兆中，狂怒而无休的暴风使看守员受困于本就不宜居的火山岩，助长了长期的野性饥饿；极度痛苦；使人躁狂的隔绝以及恐怖的酒后幻觉。现在，精神错乱得令人窒息。 还可以从无形的牢狱中逃脱吗？
