改编自萨尔曼·拉什迪的名作《午夜之子》,它用男主角萨利姆·希奈的一生道尽印巴复杂历史时期的人事变迁,以魔幻现实主义手法构造出一个出人意料的奇思怪想:在印度同一时刻降生的1001个孩子,能够在一个人的心灵中每夜聚会,这个会议于是成了现代印度的一面镜子。这个基本构想足以造就一部杰作,因为它不仅给了人一个新奇的意象,而且赋予《午夜之子》以史诗般广阔的画面,使观众得以从多个视角认识印度社会。电影在很大程度上遵从了原著,以自由飞腾的想象力,通过一个人的命运来审视一个民族的历史,使作品具有丰富的社会内容和深刻的思想内容。萨尔曼·拉什迪本人则担任了本片的旁白。
亚当(布兰登·费舍 Brendan Fraser 饰)出生在一个奇怪的家庭之中,他的父亲卡文(克里斯托弗·沃肯 Christopher Walken 饰)是一个拥有超高智商的科学家,而对于普通人来说,这样的高智商者还有另一个称为——疯子。卡文非常坚定的认为核战争即将爆发,于是将自己家的地下室改造成为了核避难所。 一场意外的空袭让卡文和妻子海伦(茜茜·斯派塞克 Sissy Spacek 饰)误以为世界大战已经爆发,于是两人躲进了避难所,并在那里生下了亚当。他们决定在这里等待35年,这是辐射尘的半衰期。一晃眼35年过去,亚当已经成长为了一个成熟的男人,只是这个男人从未亲眼见过外面的世界。