华京生（黄秋生 饰）的母亲死后，父亲再娶了林莲好（吕有慧 饰）为妻，林莲好生下了华京生同父异母的弟弟华港生（吴岱融 饰）。华京生和家人的关系一直不好，在设计逼走林莲好之后，个性叛逆而又倔强的他和好友李劲泉（郑浩男 饰）一起前往台湾，加入了当地的黑帮。哪知道此时黑帮老大的情妇，正是他曾经的后母林莲好，而她的儿子鲁德培（郑伊健 饰）也在帮派之中。 那边厢，个性懦弱而又胆小的华港生为了证明自己的能力，成为了一名警察，进入了鲁德培领导的黑帮做卧底，而不知华港生真实身份的鲁德培，竟然爱上了自己同母异父的兄弟。
郭子明为人沉实，外冷内热，由于弟弟误入歧途，令他终生抱憾，因此他立志服务社会，以挽救不良青年为己任。毕业后，郭子明加入了一个社会青年中心，当上社会工作者。他虽有满腔热诚，无奈理想与现实总有距离，他经常要面对不良青少年及其家人的拒绝及侮辱，还有黑社会的恐吓及社会大众对社会工作的无知和误解，令他在工作上经常遇到不少挫折。 幸亏他遇上一班志同道合的同事，经常互相鼓励，其中包括年青社工王志平及上司张主任。王志平热心工作，具正义感，但为人脾气暴躁，认为教导青年应以暴易暴。而张主任则风趣、尽责，他把精神寄托在服务群众的工作中，深具爱心、热诚。由于张主任拥有丰富的人生经验，领导中心的年青社工之余，他亦是郭子明的良师益友，经常在工作及人生问题上提点郭子明，令郭子明渐渐成长，成为社工界一颗发光发亮的北斗星。
陈焕文（任达华），家境富裕，留学外国。返港初期，在父亲的公司任职副经理，但事事受到制肘，未能一展所长。更加上文一直立志从事教育事业，於是不顾家庭反对，毅然辞职，怀着一腔理想，加入教师行列。 文与世叔叶兆堂（冯淬帆）任教同一官校，堂执教鞭多年，工作热诚已减，处事但求无过，而文则积极进取，两人作风大相迳庭，因此时起冲突。 但事有凑巧，文因工作关系结识堂妹静珊（庄静而），珊清丽可人，文一见倾心，展开大力追求，却遭堂之强烈反对，加上堂子舜荣亦从中作梗，处处与文为难，令珊对文更有所顾忌，日渐疏远。 荣自小得父母疼爱，无心向学。後转读文任教的一班，行事越加放肆。文虽因静珊事对堂父子俩耿耿於怀，但仍悉心教导荣。惜荣并不领情，反而处处与文作对，令文啼笑皆非。
顾漱石 (任达华) 是一位充满传奇性的人物。他最初是银行家的长子，自小生长在富贵之家，性格豪爽，而偏偏不爱在上流人的小圈子混，他虽然有机会继承父业，但却没有野心。后来，他一家惨遭奸人夺产，变为破落户，漱石受到这冲击，性格也趋向现实及甘愿从低做起，投靠奇女子戚蔷薇 (狄波拉) 。 漱石在逆境中生活，得到曾素婷 (赵雅芝) 的真爱，于是拒绝蔷薇的好意。此时漱石发现陷害他一家的仇人，誓死以牙还牙，展开一连串紧张刺激报复行动。而素婷本来是位社工系大学生，一心献身服务社会，但为了帮漱石报仇，却不惜借助黑势力，变成独当一面的女强人，助爱人完成志愿。
普通警员“轩神”在2018年遭遇了悍匪袭击，导致身为警长的干爹牺牲，并和最好的兄弟反面。五年后，成为机动小队队长的他再次遇到五年前的悍匪，卷入后者对两大黑帮的复仇中，“轩神”亦发现曾经的兄弟似乎日渐堕入罪恶的漩涡，警匪对决随即展开。
清末，向千峰(白彪)、成大海和颜飞(刘江)三师兄弟盗取金缕玉衣失手，大海丧命，颜飞下狱，千峰侥幸逃脱。师妹韩湘莹(林漪琪)跟颜飞早已珠胎暗结，千峰遂将爱意收藏，对她默默照顾，并将其毕生武学授予其子承武(陈嘉辉)，湘莹大为感动。十多年后，承武与千峰养子天恩(陈庭威)认识了戏班的一对金兰姐妹凤翩翩(何嘉丽)和成小芹(刘美娟)，四人之间的感情缠绕，错综复杂。原来小芹实为大海遗孤，与母亲(胡美仪)相依为命，后来颜飞成功逃狱，误以为千峰当年见利忘义，如今更夺其所爱，新仇旧恨一一爆发……
酷爱冲浪的高子杰（陈展鹏 饰）定居台湾经营民宿，突然被一群杀手施袭，子杰获身手敏捷的背包客阮清欣（胡定欣 饰）相救，但养娘微姨（鲍起静 饰）当场死亡，子杰为寻真相独自回港，经好友戴华冠（梁烈唯饰）穿针引线，发现养娘之死与令熊（鲍起静 饰）有关，令熊掌管一个庞大的势力集团，配合其他有权有势的豪强，在幕后操控整个社会。成就大恶的她，恐怕祸延家人，不惜牺牲自我，放弃了亲生骨肉子杰，及后又收养了孤儿令千佑（陈山聪 饰）作为心灵替代品。两端亲情因而纠结出一个血泪的故事。家族成员勾心斗角，不甘成为附庸的韦磊（郭锋 饰）勾结外来势力密谋作反，女儿韦以柔（姚子羚 饰）因为背负原罪，感情路上荆棘满途…… 令熊尝试转身，为后人找回公义和安定；清欣试图助她脱离混乱的利益世界，却发现她并非能够主宰一切，幕后另有其人…… 子杰的出现，令各人关系起了翻天覆地的变化，所有与令熊有...
工作失意的广告公司创意总监朱欣葵（邵雨薇 饰）竟意外成为寿山动物园实习保育员，与王柏杰共谱浪漫职场故事。
七年前罗力亚（郑嘉颖 饰）是法律界传奇，因自他执业以来，技术上未曾输过一单官司。但利用法律为自己争名逐利而受到良心的谴责，从法律界消声匿迹。七年后，见尽人生百态的力亚，跟表弟米佐治（林子善 饰）及好友丁家富（李璨琛 饰）在深水埠成立了民间法律咨询中心。他们因经常以出位手法协助草根阶层争取合法权益，成了深水埠的人民英雄，并一改法律只属有钱人专利的想法。同样是大律师的王思苦（胡杏儿 饰）本来十分仰慕当年战无不胜的力亚，如今看见他沦落为地痞律师，做人态度吊儿郎当，每次碰面都对他嗤之以鼻，但二人经过数次在法庭上交手逐渐变得惺惺相惜，甚至萌生爱意。但思苦为爬上精英阶层，设法靠拢城中擅于玩弄法律技巧的名牌大状蒋柏奇（石修 饰），结果招致官非缠身，力亚为了护花竟以身试法......
故事背景为三，四十年代的香港及澳门．剧中人物有：急功近利，挺而走险的江湖客；贪慕虚荣、不甘食贫的薄命红颜；空有雄心万丈，却又不肯吃苦的破落户；踏实苦干，克勤克俭的穷小子；结果所有追寻黄金梦的都在命运荆途上倒下来，唯有吃尽苦头、一步步力争上游的穷小子方才屹立不倒，独享无数血汗换来的美果。 一宗冤案，险令丁海﹝吕方﹞冤枉坐牢，幸得富商何尚礼所救。为了报恩，海进何家当佣人。礼生意失败自尽，何家破落迁至澳门。海出外工作，养活主人一家。礼次女何嘉宝﹝周海媚﹞被海之崇高人格吸引，无奈海与女仆夏四妹﹝周秀兰﹞已是一对。 四妹贪慕虚荣，移情海四哥丁泉﹝刘青云﹞。泉性格与海相反，急功近利，终令自己与四妹陷入万劫之境。 海踏实苦干，非但赢得嘉宝芳心，始创之榄仁猪油糕更风行港澳。海正可享受多年努力成果之际。第二次世界大战却又爆发......
